Dass das Schiffsziehen auf der Donau durch Menschenkraft mehr einer Tortur gleich kam, als normaler Arbeit, lässt sich nicht zuletzt daraus ableiten, dass in Österreich 1787 die Todesstrafe unter Joseph II abgeschafft und in Schiffsziehen umgewandelt worden ist. 1789 wurde diese strafrechtliche Innovation verlautbart.

Natürlich sind Strömungsverhältnisse und Wassertiefen der unregulierten Donau ganz andere gewesen als wir sie heute vorfinden. Es musste aber je nach Uferabschnitt und Wasserstand in knöchel- bis brusttiefem Wasser gezogen werden und das auch bei niedrigen Wassertemperaturen.


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